World Series of Poker (WSOP) tahunan adalah kumpulan beberapa acara poker yang berlangsung di seluruh dunia. Main Event adalah turnamen poker utama dari rangkaian event ini. Turnamen ini telah dimainkan setiap tahun sejak 1972 sebagai turnamen Hold’em Tanpa Batas, di mana peserta harus membayar biaya masuk $10.000 dolar AS.
Edisi pertama The Main Event pada tahun 1971 memiliki biaya pendaftaran yang lebih rendah, pada saat peserta membayar $5.000 dolar AS. Ajang pertama ini dimenangkan oleh Johny Moss. Pemenang turnamen bergengsi ini dipandang sebagai juara dunia dalam poker dan juga akan membawa pulang hadiah uang tunai yang besar. Pada awalnya, pemenang The Main Event harus puas dengan ‘hanya’ $30.000, sekarang hadiah lebih dari sepuluh juta dolar AS diberikan kepada pemenang. Hingga saat ini, hadiah tertinggi diberikan pada tahun 2006, yaitu $12.000.000! Setelah tahun 2006, jumlah peserta The Main Event dan dengan itu hadiah uang semakin berkurang.
Pertumbuhan Acara Utama
Pada tahun-tahun awal The Maint Event, struktur yang sama digunakan sebagai turnamen knockout reguler. Dalam hal ini, seluruh bidang turnamen dimulai pada hari yang sama, dengan semua orang bermain sampai ada sembilan pemain di meja final. Jika tabel ini gagal terbentuk dalam satu hari, semua pemain yang tersisa akan kembali untuk sesi lain pada hari kedua. Ini terus berlanjut, sampai akhirnya secara alami ada sembilan pemain yang tersisa di turnamen. Pemenang meja final secara logis adalah pemenang seluruh turnamen.
Karena jumlah peserta yang besar selama The Main Event tahun 2006, struktur di atas tidak lagi berfungsi. Diputuskan oleh organisasi untuk tidak menggunakan satu hari pembukaan, tetapi memilih empat hari. Pada setiap hari, seperempat dari seluruh lapangan bermain melawan satu sama lain, dengan permainan berlanjut hingga delapan ratus pemain tersisa pada setiap hari awal. Delapan ratus pemain per hari ini melanjutkan ke babak berikutnya, di mana sekali lagi bagian dari bidang peserta diizinkan untuk melanjutkan ke babak ketiga yang akhirnya menentukan. Di babak ketiga ini, tabel final ditentukan, dari mana pemenang akhirnya The Maint Event 2006 akan muncul. Cara bermain ini masih digunakan sampai sekarang, karena banyaknya peserta di The Main Event.
Sembilan November
Perubahan penting dalam format The Main Event terjadi pada tahun 2008 ketika diputuskan untuk terus bermain sampai sembilan pemain untuk tabel final telah ditentukan. Para pemain ini tidak bermain secara langsung untuk menentukan pemenang utama The Main Event, tetapi kembali pada 9 November untuk final penentuan; Sembilan November.
